Léon Dehon (1843-1925), homme d’Église à la charnière du XIX^e au XX^e siècle et fondateur de la Congrégation des Prêtres du Sacré-Cœur de Saint-Quentin, se réfère abondamment à l’Écriture Sainte. Ce retour continuel au texte biblique, interprété à partir d’une certaine spiritualité du Cœur du Christ, sert à Dehon d’expliciter son expérience de foi. Mais dans quelle mesure ce recours à l’Écriture sainte et à la spiritualité du Cœur de Jésus a-t-il aussi motivé et influencé son engagement religieux, social et sociétal ?

C’est la réponse à cette question qui pourra faire apparaître la spécificité de l’apport dehonien à la spiritualité du Sacré-Cœur et élucider ce que nous appelons de nos jours évangélisation.

Connaître cette spécificité de Dehon a certes un intérêt historique. On pourra en effet constater que, grâce au recours récurrent à la Parole de Dieu, Dehon affiche une certaine originalité par rapport à d’autres auteurs influencés par la spiritualité du Sacré-Cœur à la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle. Pour le constater, il faudrait faire une étude comparative entre la pensée de Dehon et d’autres pensées spirituelles contemporaines.

Mais à côté de cet intérêt historique, il y a aussi un intérêt théologique et pastoral pour l’Église d’aujourd’hui. L’étude du rapport à l’Écriture sainte chez Dehon laisse apparaître la force dynamique de la Parole de Dieu qui, relue et méditée constamment, affine la clé d’interprétation.

De même que la spiritualité du Cœur du Christ évolue en fonction de l’apport biblique qu’elle se donne comme tâche d’interpréter, de même la perception du monde contemporain évolue en fonction de l’Evangile qu’elle essaie de lui apporter.