Voltaire, avocat des libertés publiques, un défenseur de la laïcité, une figure de l'intellectuel libre et impertinent. Il est intéressant de voir comment s'est constituée cette icône de Voltaire et à quoi tient la force de cette figure ? Qui (partis, courants, sensibilités) se retrouve autour de cet emblème ?

Remonter le temps et repartir des origines de la constitution du mythe Voltaire. De la promotion Voltaire de l'Ecole Nationale d'Administration (E.N.A) de 1980, promotion dorée de la vie politique française, avec notamment l'ancien président de la République François Hollande. Chercher à démonter le mécanisme de production du mythe. Quels visages de Voltaire (simultanément ou successivement) la postérité a-t-elle retenus ? Pourquoi ces choix ? En quoi Voltaire est-il emblématique du Philosophe des Lumières en général et plus largement encore d'une posture de l'intellectuel ? La place de la question religieuse, de la laïcité, de la tolérance. La figure du "bienfaiteur de l'humanité" (des minorités, des opprimés). En quoi consiste l'humanisme voltairien ? (quelle conception de l'humain ?)