Le livre du prophète Jérémie, situé à une époque particulièrement structurante et problématique de l’histoire d’Israël, réunit des formes littéraires différentes : oracles en prose ou en poésie, récits, discours à la première personne… L’exégèse classique, portée surtout à reconstruire l’histoire de la rédaction en fonction des circonstances historiques,  ne rend pas suffisamment compte de cet état final du texte. L’herméneutique contemporaine (notamment P. Ricœur) invite à une autre approche : le lecteur ne reçoit pas seulement un message de ce qui est explicitement identifié comme « parole de YHWH » ou « oracle de YHWH », mais aussi en se laissant travailler par le récit et l’organisation du livre. Il y a donc à examiner et à penser le rapport entre oracles et narration dans le livre de Jérémie. Cela soulève des questions théologiques. Ainsi l’ « inspiration » ne se réduit pas à l’inspiration initiale du prophète historique, mais s’ouvre au processus d’élaboration du livre tel qu’il nous est parvenu. Se pose de même la question de la révélation dans l’histoire, face à un livre qui met en scène la « parole de YHWH » dans un récit.

Les premiers travaux ont consisté en une étude précise de quelques passages du Livre de Jérémie, chacun illustrant une manière particulière d’insérer un oracle dans un récit : Jr 13, 1-11  (le pagne); 14,1-9 (la sécheresse); 37,3-16 (oracle conduisant à l’arrestation); 42,1–43,7 (oracle lors de la fuite en Egypte). La recherche s’oriente désormais vers l’étude du rôle des oracles comme éléments de construction des personnages.